¿Neumáticos de invierno o cadenas de nieve?

Cuando se trata de la conducción en invierno, la mayoría de las personas asocian automáticamente la necesidad de cadenas de nieve, sin embargo, existe una alternativa igual de efectiva pero menos conocida: los neumáticos de invierno. Estos neumáticos desempeñan un papel crucial en garantizar una conducción segura en condiciones climáticas adversas.

La primera diferencia que queremos dejar clara es que los neumáticos de invierno, como bien lo recomienda Continental, se deben poner al principio de la temporada y mantenerse hasta el final de la misma, además estos se pueden utilizar en cualquier situación, bien sea en carreteras, con lluvia, nieve, hielo, etc. En cambio, las cadenas de nieve cumplen más una función de ayuda para situaciones determinadas, cuando las condiciones de hielo o nieve en la vía así lo obligan.

Beneficios de los neumáticos de invierno

Gracias al diseño que tienen los neumáticos de invierno, son más efectivos a bajas temperaturas que un neumático convencional ya que tienen mayor adherencia, a diferencia de los neumáticos convencionales que pierden adherencia y flexibilidad en estas condiciones. Esta diferencia se traduce en una reducción de hasta un 23% en la distancia de frenado a una temperatura de 0 grados Celsius, lo que mejora significativamente la seguridad para todos los ocupantes del vehículo.

Si se tienen neumáticos de invierno, no es necesario tener cadenas de nieve, estos sustituyen a las cadenas cuando el uso de éstas es obligatorio debido a las condiciones climatológicas. Para que los neumáticos puedan ser efectivamente un sustituto de las cadenas, estos deben tener las letras “M+S” (Mud and Snow), las cuales indican que son aptos para conducir en lugares con barro y nieve.

Además de su capacidad de reemplazar a las cadenas, los neumáticos de invierno ofrecen una mayor adherencia, tracción, capacidad de frenado y control del vehículo en comparación con las cadenas, además de ser considerablemente más cómodos, ya que no generan ruidos ni vibraciones molestos en el coche.

Otra realidad es que las cadenas de nieve son más económicas que los neumáticos de invierno, no todos tienen la oportunidad de tener dos juegos de neumáticos disponibles, y tampoco cuentan con el espacio para almacenarlos cuando no sean utilizados; pero si se puede realizar la inversión, es mejor tener los neumáticos y evitar las molestias de tener que instalar y quitar las cadenas cada vez que las condiciones lo requieran.

Consejos para usar las cadenas de nieve

• Las cadenas solo deben ser utilizadas en condiciones de hielo o nieve; si se usan bajo otras circunstancias, se corre el riesgo de dañar los neumáticos y las suspensiones.

• Hay diferentes tamaños de cadenas y no todas funcionan con todos los coches; hay que saber cuáles son las que realmente podemos utilizar.

• Dependiendo del tipo de cadenas que se tengan, el montaje de estas va a ser diferente.

• A la hora de montar las cadenas en el coche, hay que hacerlo bajo condiciones de seguridad, en un lugar donde no circulen tantos coches y si los hay, dejar el triángulo de emergencia en la vía y las luces encendidas, llevar guantes, ir bien abrigado, etc.

Ventajas de los neumáticos de invierno

Estas son las ventajas más importantes que encontramos y que nos refuerza Continental, de los neumáticos de invierno sobre las cadenas de nieve.

• Los neumáticos de invierno se ponen al principio de la temporada y se quitan cuando ésta se termine. Sirven durante todo el invierno y en condiciones adversas ayudando a la seguridad vial, sin embargo, con las cadenas no se puede conducir siempre, hay que instalarlas o quitarlas dependiendo de las condiciones.

• Estos proporcionan mayor seguridad ya que brindan un agarre al máximo, mejor adherencia y reducen notablemente la distancia de frenado.

• Los neumáticos de inviernos sirven para carreteras convencionales, pero también pueden ser utilizados en lluvia, nieve, hielo. Las cadenas de nieve deberían ser retiradas después atravesar las zonas adversas porque conducir con ellas pueden dañar los neumáticos y en ocasiones hasta el vehículo.

• Las cadenas de nieve limitan la velocidad de circulación a 50 km/h, no es recomendable ir a velocidades altas, pero si es verdad que con neumáticos de invierno se tiene más libertad con respecto a la velocidad del coche.

Si bien la elección entre neumáticos de invierno y cadenas de nieve es personal y puede depender de factores financieros, la inversión en neumáticos de invierno suele ser una opción que vale la pena. Garantizar una buena tracción, adherencia y seguridad en la carretera durante el invierno es esencial para la seguridad de todos los ocupantes del vehículo, y los neumáticos de invierno ofrecen una solución más cómoda y efectiva en comparación con las cadenas de nieve.

Viviana Velásquez Scarano – Departamento de Comunicación

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